El càncer de cap i coll engloba un conjunt de tumors malignes que afecten la cavitat oral, la faringe, la laringe, les glàndules salivals i les estructures òssies dels maxil·lars. És el sisè tipus de càncer més freqüent a escala mundial i, a Espanya, representa aproximadament el 5% de tots els tumors diagnosticats cada any. El diagnòstic precoç és el factor que més influeix en el pronòstic, i el cirurgià maxil·lofacial és amb freqüència el primer especialista a detectar senyals d’alerta durant una exploració oral rutinària.
En Clínica Belodonte, experts en Cirurgia Oral i Maxil·lofacial a Barcelona, el protocol d’exploració sistemàtica de la cavitat oral forma part de cada visita clínica.
Quins tipus de tumors inclou el càncer de cap i coll?
El terme càncer de cap i coll agrupa patologies oncològiques de naturalesa i localització molt diversa. El carcinoma epidermoide (o carcinoma de cèl·lules escatoses) és el més freqüent i representa més del 90% dels casos. S’origina en el revestiment mucós de la boca, la llengua, la terra de la boca, el paladar, les amígdales o la faringe.
Altres tipus menys freqüents inclouen els tumors de glàndules salivals (que poden ser benignes o malignes), els tumors d’origen ossi en els maxil·lars i els limfomes que afecten els ganglis cervicals.
Cada localització té un comportament clínic, un patró d’extensió i un abordatge terapèutic diferent, la qual cosa fa imprescindible una valoració especialitzada des del primer moment.
En Clínica Belodonte el diagnòstic diferencial es realitza amb els mitjans d’imatge i anatomia patològica més avançats disponibles.
Quins són els factors de risc més rellevants?
El consum de tabac i alcohol són els dos factors de risc més documentats i amb més pes en el desenvolupament del càncer de cap i coll. El seu efecte és sinèrgic: els qui consumeixen totes dues substàncies de manera habitual tenen un risc fins a 30 vegades superior al de la població general, segons dades de la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica (SEOM). En els últims anys ha cobrat especial rellevància la infecció pel virus del papil·loma humà (VPH), especialment el genotip 16, com a causa de tumors orofaringis en pacients joves sense hàbit tabàquic.
Altres factors de risc inclouen l’exposició solar crònica (relacionada amb el carcinoma de llavi), la mala higiene oral mantinguda, les dentadures mal ajustades que generen irritació crònica de la mucosa i els antecedents personals de leucoplàsia o eritroplàsia amb displàsia epitelial confirmada per biòpsia.
Quins senyals d’alerta han de motivar una consulta urgent?
Existeixen símptomes i signes que, pel seu caràcter potencialment oncològic, requereixen valoració especialitzada sense demora. Una úlcera en la mucosa oral que no cicatritza en un termini de dos a tres setmanes és el senyal d’alerta més important i mai ha d’ignorar-se.
Altres senyals rellevants inclouen l’aparició d’una taca blanca (leucoplàsia) o vermella (eritroplàsia) de nova aparició sense causa identificable, la presència d’un nòdul o embalum en el coll o en la cavitat oral, la dificultat progressiva per a empassar o mastegar (disfàgia o odinofàgia), la mobilitat dental sense causa periodontal aparent, l’entumiment o l’alteració de sensibilitat en el llavi inferior o la llengua, i la ronquera persistent de més de tres setmanes d’evolució.
En Clínica Belodonte qualsevol d’aquests símptomes activa un protocol diagnòstic de valoració prioritària que inclou exploració clínica, proves d’imatge i biòpsia quan està indicada.
Quin paper exerceix el cirurgià maxil·lofacial en el diagnòstic i tractament?
El cirurgià maxil·lofacial és l’especialista de referència en el diagnòstic i tractament quirúrgic dels tumors que afecten la cavitat oral i els maxil·lars. El seu paper comença en la detecció precoç durant l’exploració oral sistemàtica, continua amb la indicació i realització de la biòpsia diagnòstica i s’estén al tractament quirúrgic, que pot incloure la resecció del tumor amb marges de seguretat, la reconstrucció dels teixits afectats i la rehabilitació funcional posterior.
En els tumors de cap i coll l’abordatge és sempre multidisciplinari: el cirurgià maxil·lofacial treballa en coordinació amb oncòlegs mèdics, radioterapeutes, patòlegs i especialistes en medicina nuclear per a dissenyar el pla terapèutic més adequat per a cada pacient.
En Clínica Belodonte aquest enfocament multidisciplinari és l’estàndard en el maneig de qualsevol patologia de naturalesa oncològica.
Com es realitza el diagnòstic del càncer de cap i coll?
El procés diagnòstic combina l’exploració clínica amb proves complementàries d’imatge i l’estudi anatomopatològic del teixit:
- La ressonància magnètica (RM) i la tomografia computada (TC) permeten avaluar l’extensió local del tumor i l’afectació ganglionar cervical.
- La tomografia per emissió de positrons (PET-TC) s’utilitza per a detectar metàstasis a distància en els casos de estadi més elevat.
- La biòpsia és imprescindible per a confirmar el diagnòstic histològic i determinar el tipus tumoral, el grau de diferenciació i la presència de marcadors moleculars rellevants per al tractament.
En Clínica Belodonte el protocol diagnòstic s’adapta a cada cas, amb l’objectiu d’obtenir la informació necessària en el menor temps possible per a no retardar l’inici del tractament.
Quin pronòstic tenen els tumors de cap i coll detectats precoçment?
El pronòstic del càncer de cap i coll millora de forma molt significativa quan el diagnòstic s’estableix en estadis inicials. Els tumors localitzats (estadis I i II) presenten taxes de supervivència a cinc anys superiors al 80% amb el tractament adequat, mentre que els tumors diagnosticats en estadis avançats (III i IV), amb afectació ganglionar o metàstasi, redueixen aquesta taxa de manera considerable.
Aquest contrast subratlla la importància crítica de la detecció precoç i de no demorar la consulta davant qualsevol lesió oral sospitosa. L’exploració oral periòdica per part d’un especialista és l’eina més eficaç de prevenció secundària disponible.
En Clínica Belodonte recomanem revisions anuals a tots els pacients i semestrals en aquells amb factors de risc coneguts.
Tens alguna lesió en la boca que no desapareix o un factor de risc conegut? Sol·licita la teva valoració en Clínica Belodonte. El temps és el factor més determinant en el pronòstic oncològic.