La boca és un ecosistema en el qual conviuen bacteris, virus i fongs de manera natural. En equilibri, aquests microorganismes no representen cap problema, però quan es trenca aquest balanç poden aparèixer infeccions. Una de les més comunes és la candidiasi oral, també coneguda com a muguet, que és causada pel fong Càndida albicans. Encara que no sol ser perillosa, provoca molèsties i, si no es tracta, pot estendre’s o complicar-se. Conèixer els seus símptomes, causes i tractament és fonamental per a actuar a temps. Des de Clínica Belodonte, experts en Odontologia conservadora a Barcelona, parlem sobre ella.
Què és la candidiasi oral?
La candidiasi oral és una infecció que afecta la mucosa de la boca. El fong Càndida albicans és present habitualment en la flora oral, digestiva i vaginal, i normalment no causa símptomes. El problema apareix quan el sistema immunitari s’afebleix o es donen unes certes condicions que permeten la seva proliferació. En aquest moment, es multiplica i colonitza diferents zones de la cavitat bucal.
Encara que pot aparèixer a qualsevol edat, és especialment freqüent en bebès, en adults majors i en persones que usen pròtesis dentals. També és més comú en pacients immunodeprimits o que segueixen uns certs tractaments mèdics, com els antibiòtics o els corticoides.
Símptomes principals
La candidiasi oral es manifesta amb lesions característiques que permeten identificar-la amb relativa facilitat. El més comú és l’aparició de plaques blanques i cremoses en la llengua, les galtes, el paladar o fins i tot la gola. Aquestes plaques poden retirar-se amb facilitat, però sota deixen una superfície enrogida i adolorida que a vegades sagna.
Altres símptomes freqüents són la sensació d’ardor o coïssor, el dolor en empassar, la sequedat bucal i l’alteració del gust, que sol descriure’s com un sabor metàl·lic o desagradable. En bebès, la malaltia pot acompanyar-se d’irritabilitat, plor i rebuig a l’alimentació.
Causes i factors de risc
Existeixen diversos factors que augmenten la probabilitat de desenvolupar candidiasi oral. Un dels més habituals és l’ús prolongat d’antibiòtics, ja que eliminen bacteris que normalment mantenen a ratlla el creixement de la Càndida. Els tractaments amb corticoides inhalats en pacients asmàtics també afavoreixen aquesta infecció, sobretot si no s’esbandeix la boca després de cada ús.
La candidiasi oral és igualment més freqüent en persones amb defenses baixes, com a pacients amb VIH, amb càncer sotmesos a quimioteràpia o en adults majors. Altres factors de risc inclouen l’ús de pròtesis dentals mal adaptades, el tabaquisme, la diabetis mal controlada i la xerostomia o sequedat bucal.
Diagnòstic i tractament
El diagnòstic sol realitzar-se en la mateixa consulta mitjançant l’exploració clínica, ja que les plaques blanques són molt característiques. En casos dubtosos es pot prendre una mostra per a confirmar-ho en laboratori.
El tractament habitual consisteix en l’ús d’antifúngics en forma de gels, esbandides o comprimits que es mantenen en la boca abans d’empassar-los. En els casos més resistents pot ser necessari un tractament sistèmic per via oral. Al mateix temps, és fonamental corregir el factor desencadenant: ajustar la pròtesi, millorar la higiene, controlar la glucosa en diabètics o revisar la medicació.
Prevenció
La millor manera de prevenir la candidiasi oral és mantenir una correcta higiene bucodental, raspallant dents i llengua després de cada menjar i usant fil dental diàriament. També convé netejar acuradament les pròtesis dentals, evitar el tabac i reduir el consum de sucre, ja que els fongs s’alimenten d’ell. Mantenir una adequada hidratació és igualment important per a prevenir la sequedat de la boca, un factor que facilita la proliferació de microorganismes.
En pacients que utilitzen corticoides inhalats, esbandir-se la boca amb aigua després de cada dosi ajuda a reduir el risc. I en persones amb major predisposició, les revisions periòdiques en el dentista permeten detectar i tractar la infecció en les seves primeres fases.
En definitiva, la candidiasi oral és una infecció comuna i molesta, però amb un diagnòstic primerenc i un tractament adequat es resol sense complicacions. Davant la presència de taques blanques, ardor o dolor en la boca, el més recomanable és consultar amb un dentista per a confirmar l’origen del problema i rebre el tractament correcte.
A Belodonte oferim un enfocament professional i personalitzat per a cuidar la salut de la teva boca i retornar-te el confort i la tranquil·litat. No dubtis a posar-te en contacte amb nosaltres.