La mordida abierta es una maloclusión dental caracterizada por un espacio entre los dientes superiores e inferiores cuando la boca está cerrada. En otras palabras, los dientes frontales no se tocan, dejando una abertura vertical entre ellos. Esta condición puede afectar tanto a niños como a adultos, y puede variar en severidad, desde leve hasta grave. Desde Clínica Belodonte, especialistas en Ortodoncia y Cirugía Oral y Maxilofacial en Barcelona, explicaremos sus causas y factores de riesgo, síntomas y efectos, así como el diagnóstico, tratamiento y prevención.
Causas y Factores de riesgo de la mordida abierta
Puede deberse a una combinación de factores genéticos y ambientales. Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Hábitos orales: Chuparse el dedo, chupeteo prolongado o succión del pulgar durante la infancia pueden ejercer presión sobre los dientes, causando la mordida abierta.
- Hábitos de la lengua: Empujar la lengua contra los dientes superiores o entre ellos mientras se traga o habla puede afectar la alineación dental.
- Pérdida prematura de dientes: La pérdida temprana de dientes de leche o permanentes puede desequilibrar la alineación y contribuir a una mordida abierta.
- Factores genéticos: Algunas personas pueden tener una predisposición hereditaria a desarrollar esta condición.
Síntomas y efectos de la mordida abierta
Además de la evidente apertura entre los dientes frontales, esta condición puede causar una serie de problemas, como:
- Dificultades en la masticación y el habla: La mordida abierta puede dificultar la masticación adecuada de los alimentos y afectar la pronunciación de ciertos sonidos.
- Estética facial: Esta maloclusión puede afectar la apariencia facial y la sonrisa del individuo, lo que puede llevar a problemas de autoestima y confianza.
- Desgaste dental anormal: Los dientes mal alineados pueden experimentar desgaste desigual, lo que aumenta el riesgo de caries y otras complicaciones dentales.
- Problemas de la articulación temporomandibular (ATM): Una mordida abierta severa puede poner tensión adicional en la ATM, lo que lleva a dolor y disfunción en la mandíbula.
Diagnóstico y tratamiento de la mordida abierta
El diagnóstico generalmente se realiza mediante una evaluación visual y un examen físico realizado por un ortodoncista o un dentista. Además, pueden ser necesarios estudios de imágenes como radiografías, tomografías o escaneos en 3D para obtener una visión detallada de la estructura dental y maxilofacial.
En lo que respecta al tratamiento, este varía según la edad del paciente y la gravedad del problema. Algunas opciones incluyen:
- Ortodoncia: Los aparatos ortodónticos, como brackets o alineadores transparentes, pueden ser utilizados para corregir la posición de los dientes y cerrar la mordida abierta.
- Terapia de hábitos: Si la mordida abierta es causada por hábitos orales o lingüísticos, se pueden emplear terapias para ayudar al paciente a abandonar esos comportamientos.
- Extracciones dentales: En casos severos, puede ser necesario extraer uno o varios dientes para facilitar la corrección de la maloclusión.
- En casos de problemas mandibulares más graves se valorará la cirugía maxilofacial.
Prevención de la mordida abierta
La prevención puede no ser siempre posible, especialmente si hay una predisposición genética. Sin embargo, algunos enfoques pueden ayudar a reducir el riesgo:
- Hábitos bucales saludables: Alentar a los niños a dejar de chuparse el dedo o el chupete después de una edad temprana puede evitar la mordida abierta.
- Visitas regulares al dentista: Un seguimiento dental periódico puede permitir una detección temprana de posibles problemas de alineación.
- Tratamiento temprano: Si se identifican problemas de maloclusión en niños, es esencial buscar tratamiento ortodóntico temprano para corregirlos antes de que se vuelvan más difíciles de tratar en la edad adulta.
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