La presencia de Helicobacter pylori suele asociarse al estómago, pero su impacto puede ir mucho más allá del aparato digestivo. En los últimos años se ha investigado su papel en la cavidad oral y su posible relación con problemas dentales frecuentes. Desde Clínica Dental Belodonte, expertos en Odontología Conservadora en Barcelona, analizamos qué es exactamente, cómo se contagia, qué efectos puede tener en tu boca y qué hacer para prevenir y abordar sus complicaciones.
¿Qué es el Helicobacter pylori?
Helicobacter pylori es una bacteria que coloniza la mucosa del estómago y que, en muchos casos, puede permanecer de forma silenciosa. Aunque es una infección muy común, no siempre provoca síntomas. Cuando los causa, suelen manifestarse como gastritis, ardores o molestias digestivas.
Sin embargo, cada vez se conoce mejor su presencia en la boca. La cavidad oral puede actuar como reservorio de la bacteria, especialmente en personas con enfermedad periodontal, caries avanzadas o higiene oral insuficiente. Esta relación ha puesto en el foco la importancia de valorar la salud bucodental en pacientes con infección por H. pylori.
¿Cómo se contagia Helicobacter pylori?
El contagio suele producirse por vía oral u oral-fecal. Es decir, la bacteria puede transmitirse a través de:
- Saliva (besos, compartir cubiertos o vasos).
- Alimentos o agua contaminados.
- Contacto cercano con una persona infectada.
La boca puede ser el primer punto de contacto, y por eso una higiene oral deficiente aumenta la probabilidad de colonización. Además, si H. pylori se mantiene en la cavidad oral, existe mayor riesgo de reinfección gástrica incluso después de un tratamiento adecuado.
Síntomas y efectos de Helicobacter pylori en la salud dental
Aunque la infección se asocie principalmente al estómago, sus efectos en la boca pueden ser muy relevantes. Se ha relacionado con:
- Halitosis (mal aliento): es uno de los signos más reconocibles. La bacteria produce compuestos volátiles que pueden generar un olor desagradable persistente, incluso con una buena higiene.
- Mayor riesgo de enfermedad periodontal: la inflamación de las encías puede verse agravada cuando H. pylori está presente en la boca. En algunos estudios se ha observado que la bacteria coexiste con patógenos periodontales habituales, potenciando su acción.
- Retraso en la cicatrización: en pacientes con infección activa, los procesos inflamatorios pueden dificultar la recuperación de tratamientos como limpiezas profundas, extracciones o cirugías periodontales.
- Aumento del riesgo de caries: aunque la relación no es directa, la colonización bacteriana altera el equilibrio de la microbiota oral, lo que favorece la proliferación de bacterias cariogénicas.
- Sensación de sabor metálico o amargo: otro síntoma frecuente que puede aparecer en casos de infección oral o digestiva activa.
Si presentas halitosis persistente, inflamación de encías o problemas digestivos recurrentes, es recomendable una valoración odontológica y médica para descartar la presencia de H. pylori.
¿Cómo abordar la presencia de Helicobacter pylori desde la salud dental?
El tratamiento es siempre multidisciplinar. Incluye:
- Diagnóstico médico: se confirma mediante pruebas como el test de aliento, análisis de heces o endoscopia con biopsia.
- Tratamiento erradicador: normalmente consiste en antibióticos combinados con protectores gástricos durante unos días.
- Tratamiento dental complementario.
En Belodonte trabajamos para reducir la carga bacteriana en la boca y prevenir recidivas:
- Limpieza dental profesional.
- Tratamiento periodontal (si existe inflamación de encías).
- Refuerzo de la higiene oral en casa.
- Evaluación de caries y restauraciones.
Una boca sana ayuda a evitar que la bacteria permanezca en la cavidad oral y reduzca el riesgo de reinfección.
Prevención: cómo reducir el riesgo de Helicobacter pylori
Estas medidas son clave para evitar la infección y sus efectos bucales:
- Mantener una correcta higiene oral (cepillado 2-3 veces al día y limpieza interdental).
- Realizar revisiones periódicas en la clínica dental.
- No compartir cubiertos, vasos o cepillos dentales.
- Extremar la higiene alimentaria y el consumo de agua potable.
- Tratar la enfermedad periodontal de forma precoz.
- Evitar el tabaco, ya que favorece la inflamación y las infecciones orales.
Si necesitas una revisión o sospechas que tus problemas de halitosis o encías pueden estar relacionados con Helicobacter pylori, en Belodonte podemos ayudarte con un enfoque integral y personalizado. Contáctanos.